バセドウ病
バセドウ病とは、甲状腺ホルモンが過剰に作られることにより、甲状腺機能亢進症を引き起こす病気です。甲状腺ホルモンの不足による甲状腺機能低下症を引き起こす橋本病と対称的な病気であると言えるでしょう。
甲状腺の病気は、女性に多い病気とされていますが、バセドウ病に限っては、比較的男性の比率が高い病気とされています。年齢層は２０代から５０代の青年から壮年に多い病気とされています。バセドウ病は、１８４０年ドイツ医師カール・フォン・バセドウにより発表されたことに由来しています。
バセドウ病は、自分自身を攻撃する抗体を作ってしまうという、自己免疫疾患にあたります。バセドウ病では、甲状腺を攻撃する抗体を作ってしまい、甲状腺が過剰に刺激されることで、甲状腺ホルモンの過剰な分泌を引き起こしてしまうのです。ここまでは解明されていますが、なぜ自分自身を攻撃する抗体が作られてしまうのかは明らかにされていません。遺伝的な要因も考えられているとのことです。
バセドウ病の大きな３つの症状は、・甲状腺腫・眼球突出・動悸 です。甲状腺腫は甲状腺の腫れを言います。手術やアイソトープ（放射性ヨード治療）などによる治療が行われます。眼球突出は視神経圧迫、脂肪組織を含む結合組織の増生、外眼筋肥大などにより症状を引き起こします。動悸は甲状腺ホルモンの過剰分泌により表れる症状です。甲状腺ホルモンは新陳代謝を活発にします。つまり、安静にしていても、常に新陳代謝が活発というわけです。動悸の他に、息切れ、疲れやすい、手指のふるえ、多汗などがあげられます。